En 1927, ma grand-mère allemande est née dans un orphelinat à 15 kilomètres à l’est de Munich dans le petit bourg de Kirchseeon. Avec des cheveux blonds et des yeux bleu clair, elle était considérée comme aryenne, que le futur chancelier de son pays, Adolf Hitler, déclarerait le «concours des maîtres». Pourtant, elle est tombée profondément amoureuse d’un GI noir des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale. Il l’a emmenée aux États-Unis, mais pas avant qu’ils ne s’accrochent et aient un enfant biracial, mon grand-père, dans une Allemagne basée sur les idéaux d’Hitler. Ma grand-mère a été l’un de mes tout premiers types de management. Elle exprimait ses pensées facilement et savait exactement qui elle était, ne cherchant ni n’ayant besoin de l’autorisation des autres. Étant enfant, j’ai remarqué un parallèle entre son pouvoir et le mien. À cette époque, j’ai passé autant de temps à étudier les dirigeants que j’en ai été un. Avec tous les dirigeants que j’ai observés, comme ma grand-mère, il est clair pour moi que ceux qui accomplissent des choses exceptionnelles et surmontent des obstacles apparemment impossibles comprennent comment résoudre trois problèmes. Lorsque les marathoniens partent au lever du jour, ils s’enveloppent souvent dans des sacs poubelles pour rester au chaud, puis se débarrassent de ces niveaux externes lorsque l’arme à feu s’en va. C’est ainsi que notre groupe de direction examine les idées. Les porter avec désinvolture et les perdre sans effort a aidé notre équipe diversifiée à maîtriser une entreprise homogène connue pour sa confiance dans la tradition. Au début, chaque fois que nous établissions nos principes directeurs pour le whisky Uncle Nearest Premium, le plus important était « Nous le faisons avec excellence ou nous ne le faisons pas du tout. » Cela signifiait que si le résultat final était simplement « OK », nous avons cherché une meilleure option et l’avons recherchée rapidement. Uncle Closest s’est développé plus rapidement que n’importe quelle marque indépendante de l’industrie du whisky aux États-Unis depuis plus de 250 ans ; notre succès repose sur notre capacité à pivoter aussi souvent que nécessaire et aussi vite que possible. Les moments les plus stressants de ma profession sont probablement survenus lorsqu’un investisseur, qui avait librement remis en question mes décisions, a incité d’autres traders à remettre en question mon leadership. À cause de cela, j’ai fini par mettre un stress inutile sur ma propre équipe. Ensuite, je me suis souvenu de la façon dont les leaders que j’avais analysés avaient géré l’adversité sans en laisser la charge baisser leurs organigrammes. J’ai bien travaillé pour accumuler ce pouvoir. J’ai réalisé que deux des plus beaux cadeaux que nous puissions offrir à nos personnes sont la protection et l’encouragement, quels que soient les problèmes auxquels nous pourrions être confrontés. Une fois bien fait, les observateurs extérieurs voient un cygne planer magnifiquement au-dessus de l’eau, sans tenir compte du mouvement fébrile de ses pieds palmés en dessous. Pendant plus de dix ans, mon mari et moi avons subi plus de 10 traitements de virilité, 5 cycles de fécondation in vitro, deux tentatives d’adoption infructueuses et beaucoup d’argent avant de conclure que la famille dont nous rêvions depuis longtemps pourrait ne pas prendre part à notre but dans cette vie. Plutôt que de nous vautrer dans le chagrin pour vos enfants, nous n’aurions pas voulu donner à Edward et à Sidney Elisabeth les noms que nous préparions depuis de nombreuses années, nous avons cherché dans cette perte particulière ce qui était gagné. Peu de temps après, j’ai formé une société d’investissement qui possède le whisky de haute qualité Uncle Nearest. Les membres de mon équipe auraient l’impression qu’ils faisaient partie des enfants, ai-je décidé. Ils pourraient vraiment se sentir encouragés à monter en flèche. 5 ans plus tard, les capacités de leadership qui étaient à l’époque des classes difficiles ressemblent maintenant à la 2e nature. Et aussi les progrès de vie que je ferais pour mes enfants, j’ai créé à la place pour mon entreprise, Grant Sidney, et ceux qui l’aident à se développer.